Cuenta la leyenda que Hércules llegó a las costas gallegas en barca, justo al punto donde ahora está la Torre que lleva su nombre, y enterró en sus playas la cabeza del gigante Gerión al que había derrotado en combate.

Gerión era el rey de la antigua Brigantium famoso por su crueldad y por hacer pagar a sus súbditos la mitad de sus bienes. Hércules acudió en ayuda del pueblo y, enfrentándose al rey, lo derrotó. La cabeza del rey Gerion fue enterrada en aquella playa, y a su alrededor Hércules fundó una ciudad a la que puso el nombre de la primera mujer que acudió a ella: Cruña.

''Obra excepcional''
Mitología aparte, la Torre de Hércules es, desde este sábado, Patrimonio de la Humanidad. Así lo ha decidido la Unesco, en una reunión en Sevilla hasta donde se desplazó una delegación gallega encabezada por el conselleiro de Cultura, Roberto Varela, y por el alcalde de A Coruña, Javier Losada.

La espera fue agónica. Pero al final el Comité de Patrimonio Mundial de la organización internacional acordaba por unanimidad de todos los países participantes la declaración de Patrimonio de la Unesco para la torre herculina, que fue elevada a la categoría de "obra excepcional". Competía con otros 37 candidatos.

El faro lleva más de dos mil años iluminando y guiando a los barcos y se ha convertido hace mucho en un emblema para la ciudad. A día de hoy, es el más antiguo en funcionamiento, cualidades que lo han catapultado hasta la obtención del reconocimiento.

La Torre era el único candidato a Patrimonio de la Unesco del Estado español, que además se encuentra entre los que más distinciones acapara (el segundo, después de Italia). Desde hoy, es el 40º monumento en hacerse acreedor de tan prestigioso reconocimiento, el tercer galardón en Galicia, pues ya son considerados así el casco histórico de Compostela y la muralla de Lugo, además del Camino de Santiago --patrimonio inmaterial--.

Cuando el jurado analizó su candidatura no solo tuvo en cuenta su historia y su funcionalidad, que la convierten en el único faro romano que aún es capaz de guiar a los barcos, sino también las leyendas tan arraigadas que tiene, y el impresionante paisaje que rodea a la Torre. Y se valoró también el interés mundial que el faro sigue despertando.

''Una milenaria guía que alumbrará al mundo"
El conselleiro de Cultura, quien encabezó la delegación gallega en Sevilla, ha valorado la decisión del Comité. Roberto Varela ha dicho el reconocimiento de la Torre de Hercules como Patrimonio de la Humanidad como "un acto de justicia con la historia" que supone "un éxito colectivo" para la ciudad de A Coruña y para toda Galicia.

El popular ha definido el monumento con poéticas palabras: "es una milenaria guía de una tierra enamorada del mar que ahora alumbrará al mundo". El conselleiro manifestó que "el mejor homenaje que podemos hacerle a todos los que participaron de una forma u otra es seguir trabajando".

Así, anunció que "igual que hicimos con la Torre, prepararemos el mejor expediente para que en un futuro la Ribeira Sacra, los Ancares, el Camino del Norte y el Ferrol de la Ilustración cuenten también con este reconocimiento".