Twitter: la red social más popular de 2009

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Parece que en cuestión de redes sociales la última palabra nunca está dicha. En 2002 comenzaron a aparecer las primeras orientadas a un público profesional. Sitios como LinkedIn o Xing se convirtieron rápidamente en éxitos.

Pero el concepto evolucionó hacia el público general y en 2004 despegaron las redes sociales para todos, destacando aquellas centradas en un tema. Fue el tiempo en el que empezaron a crecer exponencialmente sitios como Flickr -girando alrededor de la fotografía- o MySpace -de la música-. 2008 fue el año de Facebook, que se consagró como uno de los más multitudinarios ''cibermentideros'' de internet. 

Todo parece indicar que 2009 está llamado a ser el año de Twitter, la herramienta más popular de microblogging. Pero ¿qué es exactamente?

Twitter
Twitter fue concebido en 2006  en el seno de Obvious, una empresa  tecnológica con sede en San Francisco (Estados Unidos). Allí, su creador, Jack Dorsey, lo desarrolló para que tanto él como sus compañeros supieran qué estaban haciendo el resto. Con su uso se percataron de la utilidad que podría tener para el público general. En octubre de 2006 fue lanzado.

El funcionamiento de la herramienta es sencillo. Se basa en que un usuario publica microposts de 140 caracteres que recibirán sus seguidores. Del mismo modo, el usuario recibirá los microposts  que escriban las personas a las que sigue. De esta interacción entre  usuario, seguidores y seguidos surgen nuevas conexiones interpersonales que con frecuencia llevan a la creación de interesantes comunidades que giran alrededor de un tema.

Para algunos Twitter es sólo una excusa para charlar un rato. Para muchos otros representa una velocísima fuente de datos para estar más que a la última, una forma de obtener información de primera mano, de resolver dudas  y hasta de aprender.

Herramienta para la información
La ultrarrápida difusión de actos como la investidura del presidente Obama o el amerizaje de un avión en la bahía del río Hudson (Nueva York, Estados Unidos) con todo lujo de detalles a través de los usuarios de Twitter han demostrado la potencia de la herramienta, a través de la cual fue posible difundir la información, cuando menos,a la misma velocidad que los medios tradicionales.

Y es que entre su bien nutrida lista de usuarios, que ya sobrepasa los cinco millones, en Twitter podemos encontrar también muchos medios de comunicación que lo utilizan para transmitir noticias en tiempo real y redirigir tráfico a sus páginas.

Del mismo modo hay cientos de profesionales prestigiosos de muchos ámbitos volcando pensamientos, ideas y dudas acerca de su campo de interés en porciones de 140 caracteres. La interacción entre ellos genera el seguimiento y la admiración de cientos de usuarios, que micropost a micropost construyen su galaxia de ídolos en la comunidad.

Tiempo de ahorro
Son ya muchas las empresas que han detectado el potencial de Twitter como herramienta para comunicar acerca de sí mismas  a su público objetivo y lo están empleando con buenos resultados. Lo que no está demasiado claro es que la propia Twitter sepa cuál es el camino que debe seguir para conseguir el mismo beneficio para sí misma y, sobre todo, ingresos.

Hace sólo unas semanas que el gigante californiano Google dejó de desarrollar una buena parte de sus servicios online. Entre ellos Jaiku, su propio servicio de microblogging. La incapacidad para sacar beneficios de él en estos tiempos difíciles han hecho que Google redistribuya su esfuerzo inversor para centrarlo en sus servicios más fructíferos.

El valor real
Parece que en Twitter las cosas son diferentes. Durante los últimos días no son pocas las voces que especulan acerca del precio que podría haber alcanzado la compañía. Su creciente popularidad y la oferta de compra recién recibida de la gente de Facebook, quienes ofrecían 500 millones de dólares en acciones de su red a cambio de la popular herramienta de microblogging, no han hecho más que disparar los rumores acerca del valor real de Twitter.

Por su parte, la compañía, que ha rechazado la jugosa oferta, acaba de incorporar a su plantilla a un jefe de producto, quien sería el responsable de materializar el milagro: convertir fama y usuarios en dinero en metálico.

Poco o nada se sabe de lo que traman en Twitter. Lo que es seguro es que si encuentran el camino de la rentabilidad y son pioneros en recorrerlo no serán pocas las compañías que, una vez más, también en esto, sigan sus pasos.

  • Uso masivo
    Cinco millones de usuarios en todo el planeta usan Twitter, los mismos que  la han convertido en la herramienta standard de microblogging.
  • Vía web
    La famosa herramienta de microblogging puede ser usada directamente vía web. Al entrar con nuestro nombre de usuario y contraseña a través de la página de Twitter accedemos a los microposts de nuestros seguidos y podemos interactuar con ellos.

    Así lo hacen un 56% de los usuarios, pero los verdaderos profesionales del microblogging utilizan soluciones que hacen de este continuo fluir de cápsulas de información algo más cómodo. Clientes como Twhirl o Twitterrific hacen más sencilla la interacción con nuestra galaxia de contactos.
  • Sacándole jugo
    Se cuentan por miles los servicios que orbitan alrededor de Twitter para proporcionar funcionalidades adicionales y multiplicar la capacidad de los 140 caracteres de los que se dispone.

    TinyURL es un ejemplo de ello. Un servicio que permite acortar larguísimas direcciones web en concisas URL’s de 25 caracteres, fáciles de compartir a través de Twitter.

    TwitPic
    es otro de los ejemplos. Un servicio que aloja fotos, normalmente tomadas con dispositivos móviles, para que se puedan enlazar desde Twitter
  • Comunidad
    Alrededor de Twitter se construyen comunidades. A veces, el nexo de unión de sus miembros es una afición -fotografía, cómic, etc.-, otras veces sencillamente la ciudad en la que todos viven.

    En España, la comunidad más activa y popular es TwittMad, que la forman los usuarios de Twitter de Madrid. Entre sus miembros encontramos a gente de todo tipo -desde famosos a ''geeks''- con el mismo interés: interactuar con su entorno.Sus ''quedadas'' mensuales son ya una religión.
  • Personalidades
    Son muchas las personalidades que han encontrado en Twitter la vía para comunicarse con sus seguidores  sin necesidad de mediadores.

    Los hay de todos los ámbitos. De la música:  Jamie Cullum, Dave Matthews, MC Hammer, Britney Spears, etc. Del cine: Demi Moore, Stephen Fry,  John Cleese , etc. Del deporte: Lance Armstrong, Shaquille O’Neill, Michael Phelps, etc. De la política: Barack Obama, Al Gore, Schwarzenegger... Busquen, busquen, no dejarán de sorprenderse.

 

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